内侍吓得心惊胆战，忙应了两声，虽想快点离开殿里，却不敢表露，只缓缓的退了出去。
待尚正局内侍退下，惜茜遣人收拾了屋子，又呈上温热的茶水来，跪在软垫上，轻轻帮德妃敲着小腿，见德妃愁云惨淡，便柔声道：“娘娘别忧心，越是如此，越是说明咱们查的路子没有错。浅桦之死虽迷雾重重，但从小霞的死来看，总归是与慈元殿有关。”
德妃蹙眉道：“好不容易，那小霞儿才开口说在蕙馥苑见过若离，我刚才还兴致冲冲去福宁殿，想要与官家理论，好在他恰巧不在殿中，不然只怕要被皇后反咬一口。”
惜茜轻声道：“皇后久居正宫，又多年被太后扶持，自然心思缜密。不过……”
德妃见她吞吞吐吐，不由得问：“不过什么？”
惜茜笑道：“皇后失了太后靠山，与宫中年长的妃嫔又素有积怨，再加上朝中时有废后流言，想来她的凤位终归难保。官家让您来查此事，可见心中早有疑虑。”
德妃望着紫檀木架上碧绿油油的几株君子兰，叹了口气道：“我倒并不是想将皇后怎样，她也是个可怜人儿。只不过，一山又如何能容二虎。”
快至年关，朝政渐渐清闲，赵祯无事便往后宫中走，也不专宠如意院，反倒是弄月的沉香殿及德妃的临华殿去得颇为殷勤，连着冯昭仪、董修仪、文婕妤等冷落已久的妃嫔也能承宠一二。
这日天气尚好，虽是隆冬，却万里无云。
赵祯几日都宿在沉香殿，他勤于读书，晨起就宣了侍书尚宫进殿中伺候，捧了《孔子家语》，读到“不以无人而不芳，不因清寒而萎琐；气若兰兮长不改，心若兰兮终不移”等咏兰之句，不禁满脑浮现莫兰碧烟水色般的身影，仿若正朝着自己盈盈含笑。他囫囵吞枣般读下去，只觉唇齿间都是兰香。
待用过午膳，赵祯方摆驾如意院。
进了暖阁，见莫兰正与宫婢们围着方桌裁剪衣料，诧异道：“宫里的衣裳不都由文绣局制么？”
众人正做得认真，忽见官家来了，皆唬了一跳，连忙放下手中事务躬身请安。
莫兰也起身，略欠了欠身道：“前几日，皇后赏了几匹料子给我，一时也用不完，就想着给宫人们做几件衣裳。因是年下，文绣局打点不过来，想着自己闲着也是闲着，不如找点事做，好消磨时日。”
赵祯见她鬓角戴的蔷薇露出枝节来，就伸手扶了扶，道：“你自己做了新衣裳么？”
清秋见官家如此，心中暗喜，忙给众人使了眼色，悄无声息的回避出去。莫兰道：“受封时才赏了那么多衣裳，哪里穿得完，两三年都不必做衣裳了。”
赵祯笑道：“偏你还这样省俭，好似国库里就短了你这几两银子似的。”又打量着莫兰竟是一身八成新的霜色直领锦袍，只袖口处绣着几朵小黄菊，素净到了极处，道：“这身白袍子是不是当宫人时穿过的？尚宫局那些狗奴才，竟敢连朕的才人也不放在眼里，定要好好惩处他们才是。”
莫兰道：“怪他们做什么，衣服旧的才好穿呢。”说着，往绣盒中拿起几样布料，往赵祯身上比衬。
赵祯乖乖任由她摆弄，道：“你又要给朕做什么？”
莫兰道：“想给你做个套手炉的罩子。”
赵祯笑：“不过是个罩子，用什么布料不都一样，怎么还要比对起衣裳来？”
莫兰举着布料按在他胸前，道：“虽只是个暖炉罩子，但也要与衣裳相配才是上等。”说着，心思一转，顽笑道：“将六郎打扮得愈是风流，才能让后妃们都念念不忘啊。”
赵祯见她笑意阑珊，天然去雕饰，说不出的清丽脱俗，惹不住捏住她的脸颊道：“你这个狭促的……”话还未完，先吻在她的绛唇上。
过了两三日，赵祯要出宫视察水务，因为微服，一切从简，只带了朝中几名大臣，及乔装而扮的侍卫。一行人装作是晋商，来汴京探亲，于各处游山玩水。莫兰也随之出行，身着男装，跟在赵祯身侧，当是背书小厮。
城中人声鼎沸，热闹非凡。
莫兰甚少有机会出宫，如此一来，听着各处叫卖声、吵闹声，又是锣鼓喧天，又是炊烟四起，只觉新奇又兴奋。只是有大臣在侧，她不敢妄动，生怕失了身份，丢了赵祯颜面，所以眼睛虽四处张望，嘴上却默不作声。
几乎将汴京走了大半，莫兰毕竟一介女流，虽然是坐着马车，但跟着众人爬上爬下，早已累得腿脚发软。赵祯只顾着政事，倒并未理她。
苏且和瞧在眼里，低声问：“你还好吧？”
莫兰累得气喘吁吁，道：“无碍。”
两人话音虽小，却已清晰传入赵祯耳中，他停下步子，看了看天色，朝众人道：“时辰也不早了，若此时赶回宫里，只怕要闹腾到半夜。”
有个白胡子大臣上前道：“行宫就在附近，如今正是泡温汤的好时节，亦可强身健体。臣于几日前就已安排妥当，只等圣上驾临。”
赵祯点点头，浅笑道：“甚好。”
行宫建在半山腰上，有宽阔的石子路蜿蜒而上，两侧皆种着参天大树，枯零零的叼着几片黄叶。早有御侍在山脚下守着，每隔十几丈就设有关卡，防卫森严。因马车不好上山，众人改了骑马。莫兰与赵祯共乘一骑，她虽累得连话也懒得多说，但依然端着妃嫔身份，丝毫也不敢怠慢。
行宫虽小，但也殿阁亭台高低错落，回廊水榭色连相接。更为绝妙之处在于，每处宫殿都置有汤池，大寒天气里，能在温汤池中泡一泡，极为享受。莫兰虽未泡过温汤，但也在书中读过杨贵妃的华清池，心中颇为钦羡。
入了行宫，天已墨黑，待赵祯换了衣裳，就有驻守的内侍宫人捧上膳食来。又由司膳司的尚宫亲尝了，赵祯才开始动筷。白胡子大臣们不便与官家共饮，皆退了下去，在旁殿另食。
莫兰不想要在外边过夜，并未多带衣裳出来，此时倒有些为难，只好依旧穿着男装，立于一侧伺候赵祯用膳。赵祯见她玉面芙蓉，腰间宽松，头上系着璞巾，倒有几分俊朗之色，笑道：“你穿男装也好看。”顿了顿，又道：“你怎么不坐下？在宫里就不守规矩，如今到了外头，怎么反倒拘谨了？”
莫兰拿着汤勺往青瓷莲瓣瓷碗中盛汤，嘴上轻声道：“让大臣们瞧见，又该上谏了。”
赵祯扬扬脸，旁侧侍候的宫人皆退了出去，又道：“怕什么？即便是上谏，也有朕担着。”
莫兰噘嘴轻轻将汤吹凉了，才递至赵祯手中，道：“只要明日回宫，众妃嫔不给我眼色看，我就心满意足了，何苦再招惹那些白胡子老头。”
赵祯见她执意如此，也不勉强，微微沉吟后，道：“你可泡过温汤？”
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