“你明知道，‘星彩白蛇’意味着什么。”
“……只意味着工作。别想得太复杂了，这个绰号可没有崇拜者小鬼们传得那么玄乎。对我来说，这只是另一份高风险、高回报的工作而已。直说罢，你要什么？”
“一个变数。”
“……麻烦您用人类能理解的语言说出来，谢谢。”
“我听说，您的挚友让·伊薇特·格林维尔小姐身边，最近多了一个人。”
“呵，议员先生您的消息倒是一如既往的灵通嘛。想必拜此所赐，整个议会上下，谁私下偷偷嗑药，谁睡了谁的妻子，谁又在婚外保养着情妇、或者在那场派对上染上了毒瘾之类的琐事，您都尽在掌握吧。”
“别想太多。我只是有着一整个党鞭办公室，里面有人专门负责为我照料这些，以防止党派内部的某些蠢家伙、因一时冲动坏了大局。你知道，政治可远没有市民们想得那么简单。比起方向，更重要的从来都是驶向未来的方法和手段。……回到我们的话题，据我所知，那是个有着漂亮的栗子色头发，短发齐肩的少女。她的四肢修长，素体十分精细——可惜，却似乎业已失去了过去的记忆，还误认为自己是什么……来自几百年前的人。”
“听起来，您眼前似乎就放着她的全息相片嘛，您的党鞭长先生还真是足够殷勤又变态；上回您看上哪个女明星时，是不是也用同样的方式取得了人家的‘幻梦’模型，好用来在孤独的夜晚、尽情倾泻您的‘爱慕’？呵……那个在我们这做调酒师的新实习生，名叫赫尔。你们想要她，我要知道原因。”
“无可奉告，小姐。您要知道，这不是工作内容的一部分；作为委托方，我们有权隐瞒理由。”
“那么，恕不接待，还请劳烦议员先生您另请高明吧。”
“……这样真的好吗？我可是听说，自从上次大闹过‘塔’内部的‘棱镜结网’之后，‘星彩白蛇’小姐虽然在暗网中声名远扬；可与此同时，您的优质雇主数量，却也极大幅度的降低了。想来也是，以往的那些雇主经过那一遭，便也意识到他们原先有多么小材大用了。您是一柄在赛博网络时代本应无与伦比的锐利刀刃，可他们却希望拿您来切削水果、去除脚底的死皮。当然，更多的情况、则想必是他们可万万不敢与‘塔’——尤其是掌控‘棱镜结网’的那些‘无序象征’大人们扯上关系。相信你我都清楚，那些历来的‘忤逆者’们究竟下场如何。”
“您可威胁不了我，议员先生。为了让小姐和她那可怜的妹妹，我能把他们自诩天衣无缝的‘天网’搅得天翻地覆；那么相比之下，要将您的党鞭长极力隐瞒、掌控的那些自家的破事抖在整个议会面前，也绝不会是什么难事。别忘了，您引以为傲的党鞭办公室虽然精通政治制衡，所用的技术手段在我面前却弱得如同儿戏。您精细护理、打磨的盔甲与利刃，在我这条超出常规的‘星彩白蛇’面前全都毫无意义；恕我直言，您在我面前根本就形同裸体，议员先生。本就不堪一用，却唯独剩下与生俱来的污秽和肮脏。”
“但我知道您不会这么做的，薇尔涅小姐。您知道，和我们撕破脸皮会是什么下场——这可不利于您和您的朋友所渴求的平静生活。而您从不是那种缺乏理智、会因小失大的人，对吧？”
“这可不好说了。有时我是，有时又不是。所以……我才要听你的理由，而这则会决定我对待这件事时的态度。”
“唉，好吧、好吧……我得承认，这一次是您赢了，‘星彩白蛇’小姐。我答应，我会在不易引起麻烦的范围内，尽力为您说明其中的原委。而其他的部分嘛，则想必无论我说或不说些什么，您也会亲自查证吧？关于这些、您想怎么做，可就不是我一个外人能指手画脚的了。”
“……”
“……好了，无论您相信与否，我们所掌握的真相就是如此。所以，上面的人也很着急，这才十万火急地催我解决。况且我想，这种事倘若不能及时处理，对于您以及那个被称为‘柠檬尾’酒吧的小小避难所而言，想必也会是场灭顶之灾吧。我这个人向来并不喜欢夸张，但您知道这回事实如此。”
“……我会考虑的。”
“多谢，有您这句话就足够了。我相信，在不久的将来，我们一定会得到您肯定的答复。因为我们所认识的‘星彩白蛇’小姐，向来是一位睿智机敏的人；您只相信数据、逻辑与现实，远胜过变化万千的流言、人际与情绪。而这，正是您行事的高明之处、以及同那些凡夫俗子的区别所在，不是吗？”
“……啧。”
心中再度暗骂了一声这议员的装模作样之后，薇尔涅才终于略显强硬地关掉了素体内置的通讯系统。
“……小赫尔，希望等一切真相大白之后，我仍然能相信你所说的。毕竟，我可是再也不想看到让那副失魂落魄的凄惨模样了……别太让我失望了。”
她在无边无形的黑夜中喃喃自语。漆黑的寰宇中满是群星，却没有光。
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