知味居三楼的雅间‘芒种’内，庄荀端起酒杯起身敬向方才在城门处孟家二伯介绍过的墨姓中年人说“小侄再次拜谢墨叔您不远万里前来相助！”这中年人姓墨名成，是当朝木匠首席，与石匠首席的孟家二伯孟栋乃是二十多年故交，两人起初从小学徒一起慢慢成长到现在的各自业界翘楚。墨成举手连续下压示意庄荀赶紧坐下后笑着说“贤侄太过客气了，墨某一听得你所准备的材料，当即就手痒难耐了，这番大手笔世间难得啊。”孟栋也一旁乐道“那可不，这老小子一听得‘古铁木’‘双角地龙筋’‘苍松凝脂’这三样天材地宝，当即就拉着我去工部告假，工部左侍郎柴大人看他那一副急不可耐的样子便问缘由，我俩告知后柴大人对荀儿你这手弩也颇感兴趣啊，说等有机会必来书院拜访。”庄荀有点得意的说“两位世伯不知，我这三样材料，也是花了大价钱寻了六年方才备齐啊，若不是街对面的通晓阁相助，还不知要等到猴年马月呢。”孟墨玺蒯了一勺‘三味芙蓉’入口鼓着腮帮子嘲讽道“二伯你有所不知啊，这货早就不是渔州第一才子了，这几年他四处兜售诗词文章，那打油诗烂地摊儿啊，为了筹钱，对身边的一切活物可谓是雁过拔毛啊。方才你不是还问鸿哥为什么没来吗，他说鸿哥能喝，为了省银子就不叫了。”说罢还不忘白了庄荀一眼。庄荀闻言装出一脸委屈的样子说“若不是这般，你真当这几十万两银子是天上掉的？墨叔，您预计何时动工？”“贤侄啊，要不是你硬拉来，我觉着这顿酒都不该吃，耽误时间啊！”墨成说道，一旁的孟墨玺接着说“叔，必须酒足饭饱，可不能省了这厮银子！”四人随即一起大笑。
走出酒家大门，街对面是一座比知味居略小的铺子，楼高四层，装饰的古韵十足，匾额上用秦篆刻着‘通晓阁’三字。这是一家古董铺子，老板是号称天下首富的盛声笙，通晓阁生意据说是开到了盛唐治下的每一州每一郡，同时通晓阁也是江湖上最大的情报组织，与其说盛声笙做的是古董生意，倒不如说他是个情报贩子。早些年通晓阁最辉煌的时候可谓是没有他不知道的，只有他不想说的。后来江湖传言其实‘通晓阁’跟那让人闻风丧胆的‘谛听’一样，都是隶属于皇家的谍报组织，每州郡内的通晓阁其实都是皇家监听地方的手段。此言一出各地豪强立即针对通晓阁一致展开行动，更有冲动者直接找个借口采取武力打击，一时间举世皆敌的通晓阁非但不见一丝慌乱反而展示出了让人畏惧的隐藏实力，以‘双鹰王’殷照渠为首的五位客卿齐齐现身，在臻至山河士境界的五位强者震慑下，那位采取武力打击的州牧也只能停止正面冲突转为暗中布置。通晓阁此举坐实了它皇家鹰犬的传言，各地诸侯虽不能明面上与皇家撕破脸皮，但私下里对通晓阁的动作却是不少。
最近几年通晓阁的规模越来越小，很多店面关门大吉，那些尚在营业的店面也在当地诸侯监视下变得小心翼翼，不敢逾越。小鱼洲郡内的通晓阁便是如此，不过抛开庙堂上皇家与地方的博弈，若只是单纯的问事或者求物，通晓阁还是不负通晓二字的，庄荀的‘双角地龙筋’‘苍松凝脂’均是通过通晓阁高价购得。作为阁主的盛声笙具体背景不祥，是不是武者也未尝可知，世人知道的只有他的生财之道。如庄荀这般通过通晓阁寻物的话，阁中管事会根据所求物品的稀有度进行划分，分为上中下三个品级，下级是一切大众之物，这类物品几乎没人会通过通晓阁找寻，抽成的话也只抽取物品价值的一成作为佣金；中级为世间稀有之物，佣金为物品价值的两成；至于高级，那就是天材地宝级别的物品了，委托通晓阁打探消息前需要先支付找寻物品价格的一成做为定金，无论通晓阁最后是否能够寻找到，这个定金都是不会退还的，物品的具体价格也是阁中管事决定，如若发现寻找之物，通晓阁则会出面求购，与卖家协商好价格后知会予你，你若同意便将银子交付通晓阁，还需额外支付求购价格的三成作为通晓阁的佣金，至于问事亦是这般，庄荀求购‘双角地龙筋’与‘苍松凝脂’便足足花费了四十万两银子。
庄荀四人有说有笑的走向书院，庄兴邦今日特意安排了一人在书院门口候着，那人见到庄荀等人归来，便跑进书院通报，庄荀四人行至书院门口正逢庄兴邦出门迎接。“孟二哥好久不见依然风采如故啊！”庄兴邦笑着迎上前去冲孟栋抱拳一礼道。“庄山长才是风姿不减当年啊，哪像我这般又老又黑。”孟栋急忙抱拳一礼说。“墨成见过庄山长，早就听闻大名直到今日才上门拜访，实在惭愧。”墨成走上前来向庄兴邦施礼道。“墨兄哪里的话，倒是犬子不懂礼数劳您跑这一趟，是我家教不严之过。”庄兴邦快步上前搀起墨成。“庄叔别再客套了，快些进去让我们喝几杯茶解解酒吧。”孟墨玺说罢便先行迈入书院。书院正堂中几人各自安坐，侍者端上茶水逐盏斟满后退了出去。庄兴邦端坐于为首座椅上，正上方有一卷不知谁的墨宝，上书‘苟天之下’四字，让人观过后都感不明觉厉。庄兴邦正欲开口便见庄荀手持四个锦盒跑了进来“墨叔，墨叔，材料都给您拿来了，您好好看看吧。”
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