“共性？失踪的村民有着怎样的共性？”卡斯特有些疑惑立即问到，事情果然没有官方报告里的那么简单。
“魔兽异化”，自从教廷借助圣光之井的力量在各地建立外溢魔力的教堂以来，汉金斯帝国境内所有魔兽的异化能力就被圣光之井的魔力压制住了。盖蒙特省虽然地处高原，但教堂的数量并不少，相比不信仰真神教的荷墨兰德，其圣光之井的魔力已然十分充沛，又怎么会突然发生魔兽异化事件呢？
“对照村子里的人员名册，我们发现所有失踪的村民都是14至18岁的未婚少女，而且就我个人对足迹的观察，这些少女很有可能就是被袭击者抓走的。”盖蒙特省的卫兵长小声地告知了答案。
“这事情就复杂了，如果真是魔兽异化，魔兽吃人可不管男女老幼。既然能辩识未婚少女，显然这些家伙还有着一定的智力，或者是有智力的首领在指挥。袭击者到底是什么东西呢？”卡斯特说着，脑中突然闪过一个念头。
“难道是那些蝙蝠怪和紫发魔剑士？”
紧接着，他又打消了这个念头，他十分确定骑士芙蒂、安德烈以及阿若尔已经带领游骑兵部队消灭了所有的蝙蝠怪和紫发魔剑士，甚至销毁了他们的传送法阵，而沙漠里降临的“混沌”更是在他的亲眼见证下坍缩消失的。
“足迹，你刚才说到袭击者的足迹。那种足迹是像巨大的鸟类那样五趾、尖细的足迹吗？”
“是的卡斯特大人，你说的足迹也有。但更多的是一种类似人类但尺寸大一些的足迹。”
“死者里有没有被锐物削去脑袋的？”
“有，不但被削开了脑袋，而且还有被啃食的痕迹。”卫兵长睁大了眼睛，有些惊讶地看着卡斯特，他不知道这位来自千里之外的法师究竟用了什么法术，居然可以料事如神，报告里没有的细节都被他提到了。
“我们的麻烦大了，卫兵长大人。申请援军吧，援军里一定要有火系法术的战斗法师。离这里最近的村子或矿场在哪里？请重点保护，如果我的经验没错的话，残酷的杀戮才刚刚开始。”
斯坦汀城，飞龙堡内。
“抱歉，首席法师大人，没有亲王殿下的命令，我们无权出兵。”一向活泼调皮的骑士卡嘉西突然严肃起来，说话的声音也比平时低沉了许多。
“是的，梅特普森大人。卡嘉西说得没错，作为亲王的骑士团，荷墨兰德省的军事行动我们只听命于洛特殿下。况且……这计划和洛特亲王临走时安排的不一样。”
骑士艾拉也一反常态，居然公开支持骑士卡嘉西。
“另外，您的安排也与洛特亲王临走时布置给我们的任务……极不相符。”说完这句话艾拉就后悔了，以权限不足拒绝执行就已经非常合理了，而这样的语言岂不是在质疑首席法师的命令、并且还暗示首席法师与亲王殿下意见不一吗？
果然，首席法师梅特普森面露不悦，他缓慢地起身，从身后的大书架上取出两个信封。打开第一个信封，他倒出了里面的东西，是两个印章和一封授权书。
“骑士卡嘉西，骑士艾拉，请你们看清楚，这枚章柄是飞龙的金印章是亲王殿下的私人印章。这枚方形的玉石印章是荷墨兰德省执政官的公用印章。而这，是洛特•汉金斯亲王，荷墨兰德省最高执政官亲笔书写的授权书。他不在时，已经全权委派我，荷墨兰德省首席法师，飞龙堡幕僚长——梅特普森，代行执政官事务，并指挥亲王骑士团。”梅特普森一一指着桌上的三样东西，缓慢地说到。
同时，打开第二个信封，抽出里面的书信。“而这，是今天早上玛尼骑士刚送来的情报。华尔城的摩根公爵，已经在商人联盟的联席会议上决定全面提高各项战略物资的价格，五成。所以，你们觉得我们还有时间继续和伊兹公爵耗下去吗？”
“可是………”骑士艾拉还想继续说些什么，但是一旁的卡嘉西立即伸手阻止了她。
“抱歉，梅特普森大人，我们无意冒犯，也相信您有权限安排行省里的任何事。”说完这句话，卡嘉西向梅特普森低头行礼，并抱着歉意的态度拽着艾拉的衣角退出梅特普森的办公室。
“哼”当两位骑士退出房间并关上门后，首席法师不屑地哼出了声，接着将桌上的东西装回信封并放回了书架上。
哗哗哗，飞龙堡的走廊里回荡着急促却整齐的金属盔甲摩擦声，艾拉和卡嘉西两人步履一致的向城堡外走去。
“你怎么能那样说话？那不是在故意激怒他吗？”终于，卡嘉西面露不悦打破了两人间的沉寂。
“激怒又怎样？他一个幕僚长、首席法师，凭什么对我们指手画脚？”艾拉当然知道自己讲错了话，但是却不愿意在卡嘉西的面前承认。“怎么？你要遵照他的命令执行了？”
“不执行还能怎样？人家把亲王的印章都摆在桌面上，你还想抗命不成？”
“这……这会挑起战争的！我们不该写封信向亲王殿下请示一下吗？我总觉得心里不踏实。”艾拉陷入了犹豫，走向游骑兵营地的脚步也慢了下来。
此时，走出城堡外的她仰望着天空，蓝天白云和阴暗高耸的城堡让她有些恍惚，来到飞龙堡这么多年，她第一次感觉到了某种不畅快的焦虑感，自己仿佛陷入了一种勾心斗角的境地里，作为一名战士、一名骑士，她不喜欢这种感觉。
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