从此丁家除了正常纳税，年年额外给宫里进贡。开始其他富商跟着贡，后来发现朝廷并不因此额外嘉奖，纷纷作罢，放弃与丁老爷攀比忠心。
子释得知原委，跟弟弟讲：“你说我死了不就结了。”
子周低头：“大哥，这话……我说不出口。”
总之，这些旧情敌新仇家，打着进贡的幌子，暗地挖皇帝的墙脚，长生会郁闷，是情有可原理所当然毫无疑问的。最郁闷的是这个莫名其妙死灰复燃的丁家，总不能揪着他脖子问：你当初到底给人下了什么迷魂药？这都十好几年了，还不肯死心！发完牢骚，故意闷坐一旁。
子释听他话里泛酸，笑道：“做皇帝的人，不要这么小器。”又安慰，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣①——我便当都是你送的，这总可以了吧？”
长生不说话。憋了一会儿，忿忿然：“竟敢拿我的东西，讨好我的人，岂有此理！”
“哈哈！”子释大笑，末了揶揄道，“这些个东西，我没法叫你弄，更不会开口叫别人去弄。如今有人偷偷送上门，不计回报，心甘情愿，我可是安然消受了。可怜我既想贪图享乐，又要奉公自守，顾得了面子顾不了里子，顾得了里子顾不了面子……”
长生搂住他：“我知道。”
子释看他认真起来，也就不调侃了：“水至清则无鱼。我会注意分寸。”
长生默默抱了许久，瞥见案头大摞卷册，问：“听说这《锦夏通鉴》三卷初稿都叫他们弄出来了？”
“没错。”
不咸不淡赞一句：“真够卖力的……”
“正所谓‘修故国之史以报故国，愿成一代之史以报先朝’②。锦夏遗臣们，无非这个心思。陈阁老拿到初稿才合眼，算是死得其所。席大人自认此书胜过历代官修国史，正得意呢。等我挑足了毛病，打回去修订，再折腾他们几年——你知道，这事儿，修改比写还麻烦。”
书稿打回去修订，当然得顶着御览后的圣旨。
长生道：“什么时候我也抽空仔细瞧瞧。”
子释笑了：“那我先跟你打个招呼。这《锦夏通鉴》里头，李免很荣幸与傅楚卿一样，有列传一篇。想锦夏二百余年，文武名臣何其多也？够资格进入列传的，不过千人……”
长生冷然截住：“那席远怀编排你什么？”
“也不算编排。兰台令李免有保存典籍之功，当然值得书一笔。至于其他，无非‘美姿容，善应对，婉言媚上，宠幸有加，出入宫禁，无所顾忌’，诸如此类，呵呵……而且写到出使言和，席大人还替我美言粉饰来着：‘不意见欺，王胁迫，委曲相从。及西京降，竟不知所终。’你看，多好。”
子释心想：这也许是席远怀唯一能够接受的结局了。未料刚正如席大人，最终也逃不脱秉笔徇私之念。且任由他这般想象书写，就此给李免定论吧。无论如何感谢他。这个设计，比起当初预料的，已经好太多了。
长生哼一声，问：“傅楚卿为什么会有列传？”
“啊，这个我打听过了。原来席大人问昔日皇家事于清平侯，前太子和他的前太子少师见面，大概说得兴起，口风没把紧，于是席大人得知了金吾将军忠义之行，甚是感动，以为‘虽有私德之亏，然大节可嘉’，临时添了这么一篇。”
长生大觉荒谬，打个哈哈，终究不甘心，道：“不如叫他们把这篇删了。”
子释摆手：“没必要。你这么着，白担个操纵史笔的坏名声不说，搞不好他们再闹一闹，反生事端。你要知道，因为你太仁义，弄得锦夏朝最后统共就没几个忠臣烈士可书，好不容易找出一个，随他写去。忠奸不等于善恶是非，这道理迟早人人明白。你忘了，咱们不是要把老百姓变笨，是要让大伙儿越来越聪明。”
长生话出口就明白不对了，听他说完，悻悻道：“都聪明成你这样，那得多可怕。”想起席远怀，到底不损损不解恨，“我看他席大人，多半觉着自己忍辱负重，只恨不能早早自尽了，好列一传到这《锦夏通鉴》里。”
子释乐了，打趣他：“哈哈！陛下此言得之。席大人若知，当引陛下为知己。”
长生也笑。心情好了，想起高兴事儿来。
“最近从楚州传来的消息，春试头名，是个十五岁的少年才子。”
“哦？”
“名字叫做李子逸。”
子释愣了愣，方惊呼一声：“啊！”
若真是这般凑巧，那么，当年逃亡路上差点饿死的婴儿，如今也已成才。
——功德就在这里。
长生略停一停，接着道：“还是楚州的折子，请求表彰近年来向官府平价借贷粮种的百越粮商，那名单上打头一个……竟然叫做卫枢。”
子释再愣一愣，荒诞之余，又觉得甚是神奇。
正感慨万千，却听他又换了话题：“你说我把倪俭调回来好不好？”
“是不是他搞出什么麻烦了？”
“也不算麻烦……”长生笑得有点无奈，“他跟我说去守边，结果可好，尽给我拓边去了。”
“怪不得年前捎回来的贡品连罗刹国的东西都有。”
“问题就在这里。那些原本依附罗刹国的部落全被他打得上顺京朝贡来了——说实话，现在还为时过早。”
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